Maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) et problèmes oculaires

La maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) est une maladie chronique qui touche principalement le tractus gastro-intestinal. La MICI se caractérise par une inflammation de la paroi intestinale, mais son impact ne se limite pas à l’intestin. Au contraire, un large éventail de manifestations extra-intestinales (MEI) est associé aux MICI et peut toucher plusieurs organes et systèmes, notamment la peau, les systèmes musculosquelettique et hépatobiliaire et, bien sûr, les yeux. Dans le contexte des yeux, la MICI peut se manifester par diverses complications oculaires comprenant inflammation et irritation. Ces problèmes oculaires sont souvent dus à l’inflammation systémique caractéristique des MICI et peuvent entraîner des affections telles que l’uvéite, l’épisclérite et la sclérite.

Un dépistage et une prise en charge précoces sont essentiels, car ces affections oculaires peuvent affecter considérablement la vision et la qualité de vie.

1.- La maladie de Crohn et/ou la rectocolite hémorragique peuvent-elles provoquer des problèmes oculaires ?

Oui, la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique, les deux principaux types de maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), peuvent provoquer des problèmes oculaires. Les complications oculaires sont relativement fréquentes, des études indiquant que jusqu’à 10 % des personnes atteintes de MICI présentent une forme d’atteinte oculaire (manifestations extra-intestinales oculaires, MEI-O) au cours de la maladie.

L’ axe intestin-cerveau, système de communication bidirectionnelle entre le tractus gastro-intestinal et le système nerveux central, joue un rôle important dans les troubles gastro-intestinaux fonctionnels. Un dysfonctionnement de cet axe peut influencer la santé oculaire par des mécanismes impliquant le stress, l’inflammation et une altération de la signalisation du système nerveux.

• Stress et problèmes oculaires: 

Le stress chronique, fréquent chez les patients souffrant de troubles gastro-intestinaux en raison du caractère imprévisible de leurs symptômes, peut aggraver des affections telles que le syndrome de l’œil sec. Une étude publiée dans Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology indique que le stress chronique affecte la production de larmes et la stabilité de la surface oculaire, augmentant le risque de sécheresse oculaire et d’autres affections oculaires.

• Implication neurologique (système nerveux autonome, SNA):

Certains troubles gastro-intestinaux sont associés à une altération du fonctionnement du système nerveux autonome, ce qui peut affecter la santé oculaire. Des études ont montré qu’un dérèglement du système nerveux autonome, qui contrôle des fonctions involontaires telles que la sécrétion lacrymale, peut entraîner des problèmes tels que la sécheresse oculaire et les maladies de la surface oculaire. Une étude publiée dans Gastroenterology analyse ce lien et souligne comment le dysfonctionnement du système nerveux autonome affecte différents systèmes de l’organisme, notamment les yeux.

2.- Quels problèmes oculaires la maladie de Crohn provoque-t-elle ?

Les problèmes oculaires couramment associés à la maladie de Crohn comprennent l’épisclérite, l’uvéite, la sclérite, la kératopathie et le syndrome de l’œil sec.

Ces affections oculaires peuvent résulter non seulement du dérèglement immunitaire lié à la maladie de Crohn, mais aussi des effets indésirables de traitements tels que les corticostéroïdes, les immunosuppresseurs et les médicaments biologiques, qui peuvent aggraver les complications oculaires ou y contribuer.

La maladie elle-même et les médicaments utilisés pour la traiter jouent tous deux un rôle important dans l’apparition et la gravité de ces problèmes oculaires.

• Uvéite

L’uvéite est une inflammation de l’uvée, la couche intermédiaire de l’œil, qui comprend l’iris, le corps ciliaire et la choroïde. Cette affection peut provoquer une rougeur, une douleur, une sensibilité à la lumière et peut entraîner une perte de vision si elle n’est pas traitée. Elle est souvent liée à la réponse auto-immune sous-jacente à la maladie.

Le système immunitaire, déjà hyperactif dans la maladie de Crohn, peut attaquer par erreur les tissus de l’œil. Selon des travaux publiés dans The National Library of Medicine, l’uvéite peut parfois être le premier signe de la maladie de Crohn, avant même l’apparition des symptômes gastro-intestinaux.

• Épisclérite

L’épisclérite est une inflammation de l’épisclère, la fine couche de tissu recouvrant la partie blanche de l’œil. Cette affection est généralement légère et provoque rougeur et gêne sans altération grave de la vision.

Elle est souvent associée aux poussées actives de la maladie. Des recherches publiées dans Gastroenterology suggèrent que cette inflammation peut être provoquée par les mêmes mécanismes immunitaires que ceux responsables de l’inflammation intestinale dans la maladie de Crohn.

• Sclérite

La sclérite correspond à une inflammation plus profonde et plus sévère de la sclère, la couche externe blanche de l’œil. Cette affection est douloureuse et peut entraîner des complications telles qu’une perte de vision si elle n’est pas correctement prise en charge.

On pense que la sclérite dans la maladie de Crohn est due au caractère systémique de l’inflammation et éventuellement à l’utilisation de certains médicaments, tels que les inhibiteurs du TNF, utilisés pour traiter la maladie de Crohn mais associés à des réactions inflammatoires paradoxales. Des études publiées dans The American Journal of Gastroenterology ont souligné l’importance de prendre rapidement en charge la sclérite chez les patients atteints de MICI afin de prévenir des lésions à long terme.

• Syndrome de l’œil sec

Le syndrome de l’œil sec survient lorsque les yeux ne produisent pas suffisamment de larmes ou lorsque celles-ci s’évaporent trop rapidement, entraînant sécheresse, irritation, sensation de grain de sable et gêne persistante. La maladie de Crohn peut provoquer un syndrome de l’œil sec en raison de l’inflammation susceptible d’affecter les glandes responsables de la production de larmes.

De plus, certains médicaments utilisés pour traiter la maladie de Crohn, comme les corticostéroïdes, peuvent réduire la production de larmes. Des études publiées dans Ophthalmology ont montré que les patients atteints de la maladie de Crohn présentent un risque plus élevé de développer un syndrome de l’œil sec, en particulier lorsque la maladie est active.

• Kératopathie

La kératopathie désigne un ensemble d’affections touchant la cornée, souvent caractérisées par une vision floue, une douleur oculaire, une rougeur et une sensibilité à la lumière. Selon le Journal of Ophthalmology dans les cas graves, une ulcération cornéenne peut entraîner une importante déficience visuelle.

Dans le contexte des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), la kératopathie est moins fréquente, mais elle peut survenir en raison de l’inflammation systémique ou comme effet secondaire de médicaments utilisés pour traiter les MICI, tels que les corticostéroïdes. 

Des études ont montré que l’inflammation systémique dans les MICI peut aggraver les maladies de la surface oculaire, notamment la kératopathie, en raison de lésions du tissu cornéen à médiation immunitaire.

3.- Produits naturels et problèmes oculaires : recommandations

Une gestion efficace de la santé intestinale et du stress peut améliorer de manière significative les problèmes oculaires liés aux MICI en réduisant l’inflammation systémique. En maintenant un microbiote intestinal équilibré et en gérant le niveau de stress, les patients peuvent contribuer à soulager les symptômes gastro-intestinaux et oculaires et ainsi améliorer leur santé et leur bien-être général.

Certains compléments peuvent être bénéfiques pour les personnes atteintes de MICI qui présentent des problèmes oculaires liés à la maladie et un niveau de stress élevé. Par exemple, la curcumine est recommandée pour soutenir la santé intestinale ou aider à maintenir l’équilibre intestinal. Le coptis peut également être utilisé à ces fins. L’ashwagandha, la camomille ou l’écorce de mimosa peuvent aider à gérer le stress, entre autres.

Tous ces éléments peuvent contribuer à réduire l’inflammation systémique et, par conséquent, les symptômes des MICI, notamment les manifestations oculaires.

4.- Conseils pour prendre soin de la santé oculaire des patients atteints de MICI

Voici quelques conseils et recommandations pour préserver la santé oculaire et prendre en charge rapidement d’éventuels problèmes :

• Protégez vos yeux des facteurs environnementaux susceptibles de les irriter.
• Suivez correctement le traitement prescrit et discutez de tout effet secondaire éventuel avec votre spécialiste.
• Maintenez l’inflammation systémique sous contrôle.
• Restez informé et jouez un rôle actif dans la prise en charge de votre maladie.
• Soyez attentif à tout nouveau symptôme oculaire. Consultez un ophtalmologue si nécessaire.
• Effectuez régulièrement des examens ophtalmologiques.

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