Tratamiento biológico de la Colitis Ulcerosa: una revolución terapéutica

Los últimos 30 años han supuesto una revolución en el tratamiento de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII). Los profesionales sanitarios han incorporado a su arsenal terapéutico nuevas moléculas que han demostrado una gran efectividad en

Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa. Además, estas moléculas han permitido ampliar las opciones terapéuticas con las que cuenta el paciente y avanzar hacia la Medicina Personalizada. Hablamos de los anticuerpos monoclonales.

Estos nuevos fármacos están basados en mecanismos de acción diferentes a los que estamos acostumbrados. Es por ello que permitirán, en un futuro muy cercano, manejar la enfermedad de una manera mucho más variada. Y es que, los expertos prevén que la mayor revolución en este campo está por llegar. Por el momento, están consiguiendo un tratamiento efectivo para los pacientes que sufren un brote moderado a grave y tienen una respuesta no favorable a tratamientos convencionales o con intolerancia y/o contraindicación a dichos tratamientos.

Qué son los tratamientos biológicos para la Colitis Ulcerosa

Los anticuerpos monoclonales son un tipo de proteína que se une a una citoquina (otro tipo de proteína) del organismo llamada Factor de Necrosis Tumoral alfa (TNF-alfa). De esta forma, el tratamiento biológico consigue bloquear la actividad del TNF. Y es que esta citoquina es una de las moléculas responsables del proceso inflamatorio cuando se produce un brote¹ en pacientes con EII como la Colitis Ulcerosa.

Por lo tanto, nos referimos a compuestos complejos sintetizados a partir de un organismo o célula viva que se modifican genéticamente con tecnología e ingeniería genéticaes decir, por medio de biotecnología eficaz y precisa que permite la manipulación de esas células o microorganismos.

Así que se puede afirmar que el tratamiento biológico de la Colitis Ulcerosa mejora la calidad de vida de los pacientes. Es decir, a diferencia de los demás medicamentos existentes, estos nuevos fármacos biológicos permiten mantener la enfermedad en remisión durante períodos más prolongados. De esta forma, el paciente puede llevar a cabo sus actividades cotidianas de manera normal sin presentar ningún tipo de síntoma.

Cuándo y cómo se administra un fármaco biológico

Los fármacos biológicos están indicados tanto para la inducción como para la remisión de la Colitis Ulcerosa. Antes de recomendar su administración, el profesional sanitario se centrará en conocer el estado de vacunación del paciente y el de inmunización frente a algunas infecciones. Además, descartará una infección latente por tuberculosis. Si el paciente estuviera en esta situación, las bacterias responsables de la tuberculosis estarían vivas en su organismo pero inactivas. Por lo tanto, no tendría síntomas hasta que el virus se activara. Para descartar esta posibilidad se realizan pruebas como una radiografía de tórax, un análisis de sangre y la prueba de la tuberculina (mantoux).

Posteriormente, el médico evaluará qué fármaco biológico administrar al paciente de todo el arsenal disponible. Seguidamente, se establecerá la dosis y se valorará cuál es el momento más adecuado para iniciar el tratamiento biológico de la Colitis Ulcerosa con fármacos biológicos.

Según el medicamento seleccionado, se puede realizar la administración de dos formas²:

• Intravenosa. El fármaco se administra en el hospital a través de una vía venosa. La administración será lenta para evitar una reacción al medicamento. Se administran así infliximab, su biológico y vedolizumab.
• Subcutánea. El fármaco se lo puede administrar el propio paciente en casa como si se tratara de una inyección de insulina. Adalimumab y golimumab se administran con este método.

En el caso de ustekinumab, la primera dosis se administra mediante la vía intravenosa. Las dosis posteriores se aplican mediante vía subcutánea.

Diversidad de tratamientos biológicos para la Colitis Ulcerosa

La aprobación de infliximab marcó un punto de inflexión en el tratamiento de los pacientes con Enfermedad Inflamatoria Intestinal en general y para la Colitis Ulcerosa en particular. Y es que suponía la llegada a manos del médico de la primera formulación de esta familia de medicamentos. Pero no ha sido el único tratamiento biológico aprobado.

Existen otros principios activos pertenecientes al grupo de los anticuerpos anti-factor de Necrosis Tumoral o fármacos anti-TNF. Es el caso de adalimumab y de golimumab, así como de los biosimilares de infliximab y de adalimumab.

Por su parte, vedolizumab es un fármaco antagonista de receptores de integrina. El objetivo de este principio activo es disminuir la entrada de células inflamatorias al intestino. Y lo hace bloqueando las integrinas, receptores de membrana que permiten el paso de glóbulos blancos y linfocitos al intestino.

Uno de los últimos fármacos biológicos aprobados ha sido ustekinumab. En este caso, se centra en el bloqueo de la acción de las interleucinas 12 y 23. Son proteínas reguladoras de la respuesta inflamatoria. Cuando están elevadas se produce una activación y una proliferación linfocitaria provocando, a su vez, una respuesta inflamatoria del organismo.

Efectos secundarios del tratamiento biológico en Colitis Ulcerosa

Normalmente los efectos secundarios de los fármacos biológicos son leves. Es habitual que los pacientes puedan sentir cansancio, algunas reacciones cutáneas, náuseas, vómitos, dolor en las articulaciones o en los músculos y fiebre³.

Cuando el tratamiento biológico se realiza mediante administración intravenosa con infliximab, adalimumab o golimumab, el paciente puede referir alguna reacción. Por ejemplo, dificultad para respirar, urticaria, enrojecimiento, picor e hinchazón en labios y garganta o dolor de cabeza. Si esto ocurriera, se pararía la infusión para reanudarla con una velocidad menor. En las siguientes administraciones, se premedicaría al paciente con corticoides.

Por su parte, los pacientes tratados con adalimumab o golimumab pueden tener reacción cutánea en la zona de la inyección subcutánea En general, todos los fármacos biológicos pueden incrementar las posibilidades de sufrir infecciones, sobre todo respiratorias. Por ello, los profesionales sanitarios recomiendan llevar al día todas las vacunas. Y, en caso de tener algún síntoma de inicio de la infección como fiebre o tos, es recomendable informar de ello al médico.

1. https://educainflamatoria.com/tratamiento/opciones-terapeuticas-en-la-eii/farmacos-especificos/
2. https://scielo.isciii.es/pdf/diges/v107n6/infopaciente.pdf
3. https://geteccu.org/pacientes/efectos-adversos-de-farmacos-en-eii