Diario de síntomas en EII: mejora tu tratamiento IBD

¿Qué es un diario de síntomas?

Los llamados diarios de síntomas son registros diarios que el propio paciente cumplimenta en el que deja constancia de la evolución de su enfermedad, incluyendo aspectos como la presencia o no de síntomas, la intensidad de los mismos, o su respuesta a diversas actuaciones. 

Existen diversas formas de llevar un diario de síntomas, desde soportes físicos tan sencillos como un cuaderno o calendario, hasta soportes digitales; como aplicaciones¹ móviles fáciles e intuitivas  diseñadas específicamente para el seguimiento de enfermedades crónicas que simplifican el seguimiento de las enfermedades cómodamente desde el smartphone.

Es importante el hecho de mantener una constancia diaria en los registros, por lo que el paciente puede recurrir a distintos recursos o métodos que le resulten más fáciles para su ejecución, como por ejemplo si se usa un cuaderno, intentar dejarlo siempre en la misma sala. 

Y sobre todo hay que recordar, que un diario de síntomas en ningún caso sustituye la relación estrecha que debe existir entre médico y paciente. 

Utilidades de un diario de síntomas

Llevar un diario de síntomas es de gran utilidad para el manejo de enfermedades crónicas, especialmente aquellas que cursan con episodios de agudización. Este registro permite:

1. Mejorar la comunicación con el médico. Un diario proporciona información detallada y objetiva sobre la evolución de la enfermedad. Esto facilita que el médico pueda concretar un diagnóstico más preciso y evaluar la respuesta al tratamiento y así ajustarlo de manera efectiva.  Si se detectan nuevos síntomas, un empeoramiento o cambios significativos, es fundamental comunicarlos al médico lo antes posible.
   
2.  Minimizar brotes. Aunque la mayoría de las veces, los brotes aparecen sin ninguna relación con algo que haya hecho el paciente. Se han detectado algunos factores que son capaces de provocar la reactivación de la enfermedad como²: sufrir eventos vitales estresantes, padecer infecciones, interrupción en la toma de medicamentos o incorrecta dosificación de los medicamentos o el uso reciente de ciertos medicamentos, como antiinflamatorios no esteroides o antibióticos.
   Registrar esta información en un diario permite tomar medidas preventivas para reducir la probabilidad de sufrir brotes.
   
3. Identificar factores desencadenantes y patrones. Llevar un diario permite reconocer qué elementos pueden provocar o agravar los síntomas, como: alimentos específicos, alteraciones emocionales, falta de sueño o cambios en la rutina, consumo de tabaco o alcohol.
   Detectar estos factores ayuda a evitarlos y, en consecuencia, a reducir la frecuencia e intensidad de los síntomas, logrando la remisión o disminución de la enfermedad. Y también ayuda a determinar si los cambios en el estilo de vida están teniendo un impacto positivo en la enfermedad.

4. Autoconocimiento y Empoderamiento. Llevar un diario de síntomas es un ejercicio de sinceridad. Esto ayuda a las personas a entenderse mejor a sí mismas y a su cuerpo.  Les permite tomar un rol más activo en su tratamiento, mejorar su bienestar emocional y afrontar la enfermedad con mayor confianza.

¿Cómo llevar un diario de síntomas? 

Mantener un diario de síntomas no tiene por qué ser nada demasiado complicado. Pero cuantos más detalles se registren sobre la aparición, intensidad y duración de los síntomas, más fácil será ajustar el tratamiento de manera efectiva. Una mayor indagación sobre hábitos, estilos de vida, como los pacientes reaccionan al entorno y a sus estímulos brinda información muy valiosa para concretar y poder optimizar el tratamiento de las EII, ya que cualquier información por muy mínima que parezca puede ser relevante 

 A continuación, algunos de los elementos clave que se sugieren considerar en un diario de síntomas³: 

1. Síntomas y su evolución

• Tipo de síntoma: Dolor abdominal, sangrado, diarrea, fatiga, entre otros.
• Intensidad: Usar una escala del 1 al 10 para indicar la gravedad.
• Frecuencia: Número de deposiciones diarias, frecuencia de brotes y episodios de sangrado rectal.
• Duración: Registrar cuánto tiempo persisten los síntomas y en qué momento del día son más intensos.
• Si el síntoma es constante o fluctúa.

Para mayor precisión, es útil anotar la fecha y hora de inicio de los síntomas, así como describir en detalle cómo afectan emocional y físicamente. 

2. Factores desencadenantes y generadores de alivio

• Situaciones o alimentos que empeoran o mejoran los síntomas.
• Consumo de alcohol, tabaco, bebidas y tipos de alimentos ingeridos.
• Ejercicio físico, medicación y niveles de estrés.
  

3. Impacto en la vida cotidiana

• Retos diarios: Problemas de sueño, rechazo de compromisos sociales, evitación de actividades placenteras, pérdida del deseo sexual, ausencias laborales o escolares.
• Estado de ánimo: Ansiedad, irritación, impotencia, vergüenza, entre otros.
  

4. Otros síntomas y complicaciones

• Cambios en el apetito, náuseas o variaciones de peso.
• Complicaciones adicionales: Problemas en la piel, articulaciones, hígado, ojos, etc.
  

5. Tratamiento y evolución

• Consumo de medicamentos y su efecto en los síntomas.
• Mejoras, empeoramientos o ausencia de cambios en la enfermedad.
• Preocupaciones principales sobre el tratamiento o síntomas.

Por ejemplo⁴, la próxima vez que un paciente sufra un brote, podrá revisar su diario y quizá descubrir que sus niveles de estrés han ido en aumento cada vez que sus síntomas han repuntado, lo que le ayudará a plantearse si incorporar técnicas para reducir el estrés en su día a día. 

En definitiva, llevar un registro detallado de síntomas ayuda a optimizar el tratamiento y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Pero recuerda que en ningún caso sustituye la consulta médica.

Referencias:

• Hamilton MJ. The Use of Mobile Applications in the Management of Patients With Inflammatory Bowel Disease. Gastroenterol Hepatol (N Y). 2018 Sep;14(9):529-531. PMID: 30364254; PMCID: PMC6194659.
• Singh S, Graff LA, Bernstein CN. Do NSAIDs, antibiotics, infections, or stress trigger flares in IBD? Am J Gastroenterol. 2009 May;104(5):1298-313; quiz 1314. doi: 10.1038/ajg.2009.15. Epub 2009 Mar 31. PMID: 19337242.
• CROHN’S & COLITIS FOUNDATION
  https://www.crohnscolitisfoundation.org/sites/default/files/legacy/assets/pdfs/ibd-symptom-tracker.pdf
• https://www.healthline.com/health/ibd/ibd-journal#benefits